호날두 사우디 이적 후 첫 성과에 외신 주목

사우디에서 제 몸값을 증명한 외국인은 호날두 하나뿐이라고 영국 언론이 보도했음
비인 스포츠가 2일(한국시간) 전 사우디 스포츠부 장관의 발언을 인용해서 썼던 거임
호날두가 사우디로 이적한 뒤 처음으로 팀을 이끌며 경기 결과를 내놨다고 해서 그런 말이 나온 듯
그런데 호날두가 지금까지 사우디 리그에서 얼마나 잘하고 있는지 궁금해짐
아직 경기 수가 적어서 확실히 말하기는 어려운데

다만 그가 가고 나서 사우디 리그에 대한 관심이 크게 늘었고 팬들의 반응도 좋아졌다는 건 분명함
호날두가 사우디에 오면서 리그 자체의 가치도 올라간 것 같음
그런데 다른 외국인 선수들은 아직까지 그 정도의 영향력은 못 미치고 있음
사우디 프로리그가 호날두를 중심으로 재조정되고 있다는 느낌이 들어
이번 시즌 이후에 더 많은 유명 선수들이 사우디로 이적할 가능성도 있어보임

호날두가 사우디에서 어떤 성과를 내느냐에 따라 리그 전체의 방향도 바뀔 수 있을 것 같음

사우디 리그가 호날두의 영입으로 인해 글로벌 시장에서 주목받고 있는 건 분명한데
이전까지는 사우디 리그에 대한 관심이 별로 없었음
하지만 호날두가 가면서 리그 자체가 흥미를 끌 수 있게 된 거임
이건 단순히 그의 개인적인 성과 때문만은 아님
리그 운영자들이도 이 기회를 잘 살려서 다른 선수들을 유치하려는 움직임을 보이고 있음

실제로 최근 몇 달간 사우디 프로리그에 관심을 가진 외국인 선수들이 늘어났다고 함
호날두가 사우디에 오기 전에는 리그에 외국인 선수가 거의 없었고
그나마도 대형 클럽에만 몰려 있었음
하지만 이제는 리그 전체가 변화하고 있음
예를 들어 중소클럽에서도 외국인 선수를 영입하는 경우가 늘고 있음

이건 호날두의 영향력이 리그 전체로 확장되고 있다는 뜻임
또한 사우디 리그가 지금까지는 국내 팬들 중심으로 운영됐지만
이제는 해외 팬들도 주목하게 되면서 경기 장소나 방송 채널 등도 바뀌고 있음
특히 호날두가 출전하는 경기는 대부분 해외에서 생중계되는데
그의 과거 팀에서의 역할이 어떻게 채워질지 걱정되는 점임

포르투갈 국가대표팀에서도 그의 부재가 큰 영향을 줄 수 있음
그런데 사우디 리그가 호날두의 존재감을 얼마나 오래 유지할 수 있을지도 의문임
단기적으로는 효과가 크지만 장기적으로는 그의 커리어가 어떻게 흘러갈지가 관건임
물론 아직은 초기 단계라서 결과는 지켜봐야 하지만
호날두의 영향력이 리그에 미친 변화는 분명한 듯함