KIA 김도영에 이어 데일까지 WBC 출전 확정

KIA 타이거즈가 김도영에 이어 WBC 출전 선수로 두 번째로 확정했음
아시아쿼터로 합류한 제리드 데일이 호주 국기를 가슴에 새기고 경기에 나설 예정임
데일은 KIA 소속이지만 WBC에서는 호주 대표팀으로 뛰게 되었음
이번 WBC는 아시아쿼터를 통해 외국인 선수도 참가할 수 있는 방식으로 진행되고 있음
데일은 지난 시즌 KIA에서 꽤 좋은 성적을 거두며 주목받았는데 이번 기회에 국제 무대에서 자신을 증명하려는 듯

김도영과 함께 KIA 소속 선수들이 WBC에 출전하게 되면서 팀의 인지도가 올라갈 수도 있을 것 같음
하지만 데일이 호주 유니폼을 입고 경기에 나선다는 점에서 국내 팬들 중엔 약간 아쉬움도 있는 듯
WBC는 2023년 3월에 열릴 예정이라서 데일은 현재 팀 훈련과 병행해서 준비해야 할 듯
이번 일정이 끝나면 다시 KIA로 돌아와야 하니까 부담도 될 수밖에 없음
이번 결정이 데일에게는 좋은 기회가 될지 아니면 부담으로 작용할지 지켜봐야 할 것 같음

데일이 호주 유니폼을 입는다는 소식은 KIA 팬들 사이에서 다양한 반응을 낳고 있음
호주 출신 선수라서 자연스럽게 호주 대표팀에 합류하는 게 맞다고 보는 이들도 있고
하지만 KIA 소속 선수를 호주 대표팀에 보내는 건 좀 이상하다는 의견도 나옴
WBC가 아시아쿼터 제도를 도입한 이후로 이런 사례가 처음인 만큼
정확한 규정이나 운영 방향에 대한 논의도 필요해 보임

이전까지는 외국인 선수들이 WBC에 참가하려면 반드시 해당 국가의 국적이어야 했는데
지난해부터 아시아쿼터라는 새로운 제도가 도입되면서
국적과 무관하게 지역별로 선수를 모집할 수 있게 됐음
이번에는 호주와 일본 등지에서 활동하는 외국인 선수들이 대거 참여하게 되었고
데일도 그 중 한 명으로 선정된 거임

이런 변화는 WBC 자체의 국제화를 가속화하는 계기가 될 수도 있지만
국내 구단 입장에서는 자국 리그 소속 선수를 다른 나라 대표팀에 내보내는 것에 대해
조금씩 불편함을 느끼는 듯함
특히 KIA 같은 경우는 김도영과 데일 두 명의 선수가 WBC에 출전하게 되면서
자체적으로도 인지도를 올릴 수 있는 기회를 잡았지만

결국은 호주나 일본 등지의 대표팀에 기여하는 쪽으로 갈 가능성이 큼
이런 상황에서 데일의 선택이 단순한 개인적인 결정이 아니라
리그와 국제 대회 간의 관계 그리고 외국인 선수의 정체성 문제까지 다루는 사례가 될 수도 있음
앞으로도 이런 사례가 계속 나오면 WBC의 규칙이나 리그의 협상 방식에도 변화가 생길 수 있을 것 같음
지켜보는 게 좋을 듯